塑料的性能优异，品种众多，用途广泛。它可取代金属材料、纤维素材料以及硅酸盐材料三大传统材料使用，并作为传统材料有力的竞争者。通用塑料已广泛应用于农业、轻工业、纺织、电子电器、机械、建材、包装及交通运输等各个部门，深刻影响着整个工农业生产发展和科学技术进步，在社会发展和国民经济建设，人民物质文化生活水平提高等各个方面都占有重要的地位。
　　通用塑料的用途可涉及以下几个方面：
　　(1)农业：各种农膜、片材、捧灌管、喷灌管、渔网、养殖箱、飘浮材料。
　　(2)工业：由于塑料的电绝缘性，在电器工业上已经大量使用塑料作绝缘材料和封装材料；在电子和仪表工业中的制件、壳体；机械工业中的传动齿轮、轴承等；化学工业中各种防腐容器、管道、槽、罐等。
　　(3)建筑业：用塑料代替木材、金属等传统材料，制作塑料门、窗、天花板、地板革、上下水管道与管件、煤气管道与管件等等。
　　(4)包装业：各种编织袋、包装薄膜、复合薄膜、中空容器、周转箱、瓦楞箱、打包带、泡沫塑料等。
　　(5)日常用品：各种塑料玩具、牙刷、肥皂盒、雨衣、餐具、器具、拖鞋等等。
　　(6)医疗与器械工业：各类人造器官、医疗用输液袋、一次用注射用品、降解性医用材料。
　　(7)电器工业：各种办公用具及家用电器绝缘、保温、防腐、防潮的壳体，耐唐、精良的军部件等。

　　除子在以上领域，通用塑料应用比较广泛外，目前一些通用塑料通过改性扩大了应用领域，在国防工业、交通与航空工业等作为结构材料大量使用。